Los dos directores del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII) y académicos de la Pontificia Universidad Católica de Chile encabezan por tercer año consecutivo el ranking nacional de inmunología 2026 publicado por Research.com, consolidando su posición entre los científicos más citados del mundo en la disciplina. El Dr. Alexis Kalergis obtuvo el primer lugar en Chile y el puesto 2.529 mundial; la Dra. Susan Bueno resultó segunda a nivel local y se ubicó en el puesto 3.693 global.

Esta es la quinta edición del ranking de Research.com en inmunología. La plataforma evaluó perfiles de 2.357 científicos clasificados en la disciplina (seleccionados desde un universo de 187.135 investigadores en todas las áreas) con datos bibliométricos recolectados al 12 de enero de 2026. Para ser incluido, un investigador debe alcanzar un D-index mínimo de 40 y concentrar la mayoría de sus publicaciones de alto nivel dentro del campo. El D-index, también denominado Discipline H-index, considera exclusivamente publicaciones y citas dentro de la disciplina evaluada, a diferencia del índice H general.

“La ciencia que hacemos hoy en inmunología es la respuesta que tendremos disponible frente a la próxima pandemia, el próximo brote o los nuevos desafíos que el cambio climático traerá para la salud global. Contar con equipos que trabajan en la frontera del conocimiento, con colaboraciones internacionales consolidadas y con trayectoria reconocida mundialmente, es lo que permite a Chile estar a la altura de esos desafíos”, dijo el Dr. Kalergis.

El reconocimiento se produce en uno de los períodos de mayor actividad epidemiológica reciente, en el que ambos investigadores han operado como referentes científicos públicos. La OMS declaró en mayo una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional por el brote de ébola cepa Bundibugyo activo en la provincia de Ituri, República Democrática del Congo, una variante sin vacunas ni tratamientos aprobados.

En paralelo, la organización confirmó un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius con tres fallecidos, embarcación que partió desde Ushuaia. En Chile, la autoridad sanitaria reportó dos casos importados de sarampión en 2025, generando alertas sobre esquemas de vacunación incompletos en adultos nacidos entre 1971 y 1981.

En todos esos episodios, Kalergis y Bueno entregaron contexto científico desde el IMII – centro financiado por ANID, con investigadores de la UC, la Universidad de Chile y la Universidad Andrés Bello, entre otras, y miembro de la red de excelencia de la Federation of Clinical Immunology Societies (FOCIS)– explicando mecanismos de transmisión, evasión viral y criterios de inmunización para ciudadanos y organismos sectoriales.

Dr. Kalergis: “Investigación al servicio de la sociedad”

El Dr. Alexis Kalergis es Profesor Titular de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Bioquímico UC y Doctor en Microbiología e Inmunología del Albert Einstein College of Medicine de Nueva York. Dirige el IMII desde su fundación y es Vicepresidente de la Academia Chilena de Ciencias. En la edición 2026, acumula un D-index de 66, 17.108 citas y 416 publicaciones en inmunología.

“Este reconocimiento es el reflejo del trabajo sostenido de nuestro equipo, la colaboración nacional e internacional y la convicción de que la investigación científica debe estar al servicio de la sociedad”, señala Kalergis, director del IMII.

Su trayectoria combina ciencia básica con aplicación clínica de alto impacto. Lideró el estudio clínico de CoronaVac en Chile durante la pandemia de COVID-19, uno de los ensayos de mayor escala realizados en el país, y desarrolló una vacuna contra el Virus Respiratorio Sincicial aprobada por el ISP (que redujo en un 61% las hospitalizaciones respiratorias en lactantes en 2024 y un 62% en 2025). En 2026 recibió el “Distinguished PhD Alumnus Award” del Albert Einstein College of Medicine, convirtiéndose en el primer chileno en obtener esa distinción. Acumula más de 300 publicaciones en revistas especializadas.

Dra. Bueno: “Nos impulsa a seguir investigando”

La Dra. Susan Bueno es bioquímica y doctora en Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Investigadora Principal del IMII, profesora titular de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UC y miembro correspondiente de la Academia Chilena de Ciencias. En la edición 2026 registra un D-index de 53, 8.562 citas y 230 publicaciones en la disciplina.

“La inmunología es una disciplina clave para enfrentar los desafíos actuales en salud pública. Este reconocimiento nos impulsa a seguir investigando con el mismo compromiso y rigurosidad que ha caracterizado nuestro trabajo”, sostiene la investigadora principal del IMII.

Su investigación abarca los mecanismos inmunológicos que regulan la respuesta del organismo frente a infecciones virales y bacterianas graves, con énfasis en el desarrollo de estrategias terapéuticas y métodos de diagnóstico rápido contra patógenos de alta letalidad. Es el perfil de investigación que la OMS ha requerido con mayor urgencia frente a los brotes de ébola de cepa Bundibugyo activos en el Congo. En 2024, la Dra. Bueno fue seleccionada finalista del premio Innovadoras en Salud, otorgado por la Cámara de la Innovación Farmacéutica y Mujeres Empresarias