En 1999 obtuvo el grado de Doctor en la Université Claude Bernard Lyon I y en la Universidad de Chile. El Dr. López-Lastra realizó dos proyectos de tesis doctoral independientes, ambos focalizados en los mecanismos de iniciación de la síntesis de proteína en mRNA retrovirales, uno bajo la supervisión de los Drs. Eugenio Spencer y Jean-Luc Darlix (Chile) y el otro bajo supervisión del Dr. Jean-Luc Darlix (Francia). Una vez finalizado su trabajo de tesis el Dr. López-Lastra continuó trabajando con el Dr. Darlix en la Ecole Normale Superieur de Lyon como estudiante becario Postdoctorado ANRS (Agence National de Recherches sur le Sida) hasta fines del año 2000. En el año 2001 inició nuevos estudios Postdoctorales como becario CIHR (Canadian Institutes of Health Research) bajo la supervisión del Dr. Nahum Sonenberg, en el Departamento de Bioquímica de la Escuela de Medicina de la Universidad McGill.