Valdivia fue escenario de un encuentro científico internacional que reunió a especialistas en inmunología para discutir los avances más recientes en el estudio del sistema inmune y su aplicación en el desarrollo de nuevas vacunas y estrategias frente a enfermedades infecciosas.
El “Immunology Seminar at the South of Chile 2026”, realizado este lunes en el Auditorio Esteban Rodríguez de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, congregó a expertos provenientes de universidades y centros de investigación de nuestro país y el extranjero, además de representantes de Pfizer y del Rector de la Universidad Austral de Chile, Dr. Egon Montecinos.
El encuentro fue organizado por el Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII) junto a diversas instituciones académicas, entre ellas la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad Austral de Chile y la Universidad de Chile, además del Biomedical Research Consortium Chile.
Durante la cita se presentaron estudios sobre temas como la inmunidad antiviral, las respuestas de las células del sistema inmune, los biomarcadores de las enfermedades respiratorias y los avances en el desarrollo de vacunas.
El Dr. Alexis Kalergis, director del IMII, explicó que estas instancias buscan fortalecer el intercambio científico y conectar a investigadores que trabajan en distintas áreas de la biomedicina y el campo de la inmunología. “La investigación que se realiza en el IMII es de excelencia y ha sido reconocida por numerosas instituciones nacionales e internacionales. Por eso es fundamental que la comunidad científica y médica del país pueda conocer estos avances y participar en el intercambio de conocimiento que se genera en estos encuentros”.
El seminario incluyó presentaciones que abordaron aspectos que van desde estudios básicos sobre la respuesta inmunológica hasta investigaciones clínicas relacionadas con enfermedades infecciosas y vacunas. Su objetivo ha sido promover el diálogo científico, fortalecer colaboraciones entre instituciones y visibilizar el trabajo que se desarrolla en Chile en el campo de la inmunología, subrayaron desde IMII.
Además de su dimensión científica, los organizadores remarcaron que la realización de este encuentro en el sur del país busca fortalecer la actividad académica fuera de Santiago y contribuir al desarrollo del ecosistema científico nacional, generando espacios de interacción entre investigadores consolidados, profesionales de la salud y estudiantes.
Conferencia del Dr. Alessandro Sette
Uno de los invitados principales del encuentro fue el inmunólogo Dr. Alessandro Sette, investigador del La Jolla Institute for Immunology en Estados Unidos, reconocido internacionalmente por sus contribuciones al estudio de la respuesta inmune frente a patógenos emergentes y al desarrollo de herramientas para analizar cómo el sistema inmunológico reconoce virus y otros agentes infecciosos, quien dictó la charla titulada: ‘‘Adaptive T cell responses in natural infection and neurodegenerative diseases’’.
Su trabajo de más de 40 años ha sido especialmente influyente en la comprensión de la inmunidad frente a virus como SARS-CoV-2, dengue y zika, así como en el estudio de los mecanismos mediante los cuales el sistema inmune reconoce fragmentos específicos de patógenos para activar respuestas protectoras. Los hallazgos han contribuido a avanzar en el conocimiento de múltiples patologías, además de impulsar herramientas bioinformáticas ampliamente utilizadas en laboratorios de todo el mundo.
Según subrayó laDra. Susan Bueno, la visita del investigador estadounidense se enmarca en una colaboración científica que se fortaleció durante la pandemia de COVID-19, que fue clave para el desarrollo de estudios clínicos destinados a evaluar la seguridad e inmunogenicidad de vacunas candidatas contra COVID-19 en nuestro país, y ha derivado en múltiples publicaciones científicas realizadas en conjunto con IMII.
“Las colaboraciones internacionales permiten que el nivel de excelencia científica se mantenga y crezca, y también son una oportunidad para que nuestros pares en el extranjero conozcan los avances que se están desarrollando en Chile”, señaló investigadora del IMII y académica de la Pontificia Universidad Católica.
Conferencia de la Dra. Rahsan Erdem
Como segunda invitada internacional, la Dra. Rahsan Erdem, Líder Clínico Global de Pfizer, presentó la charla titulada: “Results from a trial of RSVpreF vaccine in pregnant participants living with HIV in South Africa”, centrada en la evaluación clínica de la vacuna RSVpreF en población embarazada viviendo con VIH. Su participación aportó una perspectiva desde la investigación clínica y el desarrollo de vacunas, destacando el rol de la colaboración entre instituciones científicas, organismos internacionales y la industria farmacéutica para enfrentar enfermedades infecciosas y desafíos sanitarios globales.
Fortalecer redes científicas
La académica de a PUC valoró que la presencia de investigadores de impacto global en Chile contribuye a fortalecer redes científicas y a proyectar nuevas líneas colaborativas de trabajo en el futuro. En su balance, el seminario ha abierto espacios de interacción con estudiantes y científicos jóvenes, quienes conocieron de primera fuente el trabajo de referentes mundiales en el campo de la inmunología.
“Confiamos en que estas instancias tendrán un impacto positivo en estudiantes y científicos jóvenes. Estos encuentros permiten compartir conocimiento, generar nuevas preguntas y fortalecer la ciencia que se desarrolla en nuestro país, además de consolidar redes que son esenciales para avanzar en la comprensión de enfermedades y en el desarrollo de nuevas estrategias de prevención y tratamiento”, remarcó desde el IMII el Dr. Pablo González.
Entre los conferencistas del simposio se incluyeron el director del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia, Dr. Alexis Kalergis (Pontificia Universidad Católica de Chile), el Dr. Leandro Carreño (Universidad de Chile y subdirector del IMII), la Dra. Susan Bueno, el Dr. Pablo González y el Dr. Hernán Peñaloza (Pontificia Universidad Católica de Chile y el IMII), además del Dr. Mario Calvo y la Dra. Hianara Bustamante de la Universidad Austral y la Dra. Luisa Durán de Clínica Alemana de Valdivia.
